Geofono: come funziona la ricerca perdite acustica
Il principio fisico, la tecnica di ascolto e i limiti del geofono nella localizzazione delle perdite in pressione.
Il principio
L'acqua che esce da una fessura sotto pressione genera una vibrazione: un rumore continuo, a bassa frequenza, che si trasmette lungo la parete del tubo e attraverso il terreno o il massetto fino alla superficie. Il geofono è un microfono estremamente sensibile, con un sensore a contatto con il suolo, che amplifica questo rumore e lo rende udibile e misurabile.
La tecnica
Il tecnico appoggia il sensore a intervalli regolari lungo il tracciato presunto della tubazione e confronta l'intensità del segnale. Il punto in cui il rumore è massimo corrisponde alla perdita. I filtri di frequenza eliminano i disturbi (traffico, elettrodomestici, vento) e il display mostra il valore minimo e attuale per confrontare le posizioni.
Il correlatore
Per le condotte lunghe e interrate si usa il correlatore acustico: due sensori posti su due punti accessibili della condotta (contatore e rubinetto, o due pozzetti) registrano il rumore, e il software calcola la posizione della perdita in base al ritardo con cui il suono arriva ai due sensori e alla velocità del suono nel materiale del tubo.
I limiti
Il geofono lavora bene su tubi metallici in pressione; sui tubi in plastica il segnale è più debole e sulle perdite molto piccole può non essere sufficiente. In quei casi si integra con il gas tracciante. Non funziona sugli scarichi, che non sono in pressione.
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